"내일 자전거 타러 나가야지"라고 생각하면, GPS 속도계의 충전부터 시작하여, 전조등과 후미등 충전, 전동 변속 시스템 배터리 충전, 그리고 후방 레이더, 블랙박스 등을 충전하고, 휴대폰 충전도 잊지 않아야 한다.
바야흐로 디지털 시대가 시작되면서, 편리함의 이점도 있겠지만 준비과정에서 수많은 배터리를 충전하는 번거로운 작업이 일상이 되어가고 있다. 그래서, 책상 한 부분이 다중 USB 포트와 함께 충전 장치로 가득 차는 경우가 필자만의 이야기는 아닐 것이다.

이에, 캐논데일(Cannondale)은 예전부터 시스템통합(SI)이라는 테마 아래 다양한 제품을 개발해 왔고, 이번 시즌에는 자전거 디지털 장비들을 통합 설계하는 스마트센스(SmartSense)를 선보였다. 그리고, 다재다능한 라이딩 성능을 갖춘 시냅스(Synapse)에 스마트센스를 본격적으로 적용하여, 새로운 통합 시스템을 세상에 알렸다.

편하지만 빠른, 새로운 로드바이크 설계

캐논데일 시냅스는 엔듀런스(endurance)라는 카테고리의 자전거로 초기에 출시되었다. 파리-루베와 같은 거친 레이스를 달려야 하는 라이더를 위해 편하면서 레이스 퍼포먼스를 갖춘 제품으로 설계되었지만, 최근에는 올라운드 레이스 바이크가 이 영역까지 확장되며, 레이스 퍼포먼스를 갖춘 엔듀런스는 점점 사라지고 있다.

대신, 엔듀런스는 다재다능한 기능과 함께 언제 어디서나 편리하게 탈 수 있는 자전거로 변화되며 &(39;모던 로드&(39;라는 새로운 테마가 만들어지며 변화되었다.
캐논데일은 이와같은 변화 속에 시냅스를 승차감 좋은 레이스 바이크가 아닌 &(39;다재다능한 퍼포먼스 바이크&(39;로 새롭게 설계했고, &(39;스마트센스&(39;라는 신개념 통합 시스템을 적용하였다.

기존에 승차감을 위해 개발된 순응성 좋은 프레임셋은 오히려 강성을 높였고, 30c의 굵은 타이어와 길어진 휠베이스를 기본 옵션으로 하며 그 승차감을 대신했다.
결과적으로 페달링 파워를 제대로 전달해주는 강성, 그리고 안정적인 컨트롤의 지오메트리, 승차감을 높이는 타이어가 합쳐진 다재다능한 자전거로 바뀌었고, 스마트센스와 함께 혁신적인 신개념 모던 로드바이크로 개발되었다.

편안한 포지션이 아닌, 편안한 자전거?

기존 엔듀런스 바이크를 생각하면, 높은 헤드와 짧은 리치를 통한 편안한 라이딩 포지션이 생각난다. 하지만, 시냅스 카본 2 프레임은 헤드의 높이가 일반 레이스 바이크와 차이가 없고, 리치는 오히려 더 긴 편에 속한다.
일반적으로 51 사이즈를 선호하는 필자지만, 48 사이즈를 타도 괜찮은 리치에 살짝 당황하기도 했다. 테스트를 하면서, 더 짧은 스템을 기본 옵션으로 했다면 더 신선했을 것이라는 생각을 했다.

이런 지오메트리는 전체적으로 레이스 바이크의 퍼포먼스와 넓은 타이어 클리어런스를 유지하기 위한 방법으로 보이며, 54 사이즈 이상부터는 일반 레이스 바이크와도 거의 동일한 지오메트리가 나타난다.

어쨌든 필자가 테스트했던 51 사이즈는 다소 긴 휠베이스와 사이즈 대비 낮은 헤드각도가 특징이었다. 그래서인지, 빠른 속도에서 안정적인 스피드 유지가 가능했고, 페달링 퍼포먼스에서는 레이스 바이크와 큰 차이를 느끼지 못했다.
이런 속에서 편안한 라이딩은 시트포스트에서 리어 트라이앵글로 이어지는 플렉스존(Flex Zone)의 설계에 있다. 카본 레이업 설계를 통해 충격을 흡수하면서 페달링 파워 손실을 없애는 기술을 삽입한 것이다.

스마트센스, 혁신적인 아이디어

캐논데일 시냅스 카본 2 RLE를 소개할 때, 가장 중요한 것은 역시 스마트센스의 통합적인 적용이다. 예전부터 캐논데일은 가민과 함께 개발한 스피드센서 기능의 휠센서를 앞바퀴에 장착했다.
이것은 스피드센서라는 기본적인 역할을 하는 동시에, 그 자전거에 대한 정보를 가지고 있어서 Cannondale 어플과 페어링하면 시리얼번호부터 부품 스펙까지 한번에 확인할 수 있게 된다.

캐논데일은 이와같은 단순 인식형 센서를 넘어, 이번에는 배터리와 통합되는 혁신적인 시스템을 선보였다.
시냅스 카본 2에 적용된 스마트센스는 가민과 함께 개발한 후방 레이더 겸 후미등, LED 디스플레이, 리자인과 함께 개발한 전조등이 앞바퀴 휠센서와 함께 추가되었다.
그리고, 가장 혁신적인 것은 이 제품들을 단 하나의 배터리와 통합한 점이다. 프레임에 탈부착할 수 있도록 설계된 이 배터리는 프레임 내부를 통해 각 제품에 전원을 공급하고, 스피드센서와 연동되어 자동으로 on/off 되는 기능까지 제공한다.