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지난 7월 ‘어라운드 삼척’이 국제 동호인 대회인 UCI 그란폰도 월드시리즈(GFWS)에 등재되었다는 소식을 전한 바 있다. 2017년 시작해 4회만에 국제규모의 대회로 격상되는 쾌거를 이룬 것이다. 전세계 24개국에서 열리는 GFWS는 UCI에서 승인된 전세계 규모의 동호인 대회다. 아시아에서는 일본의 ‘니세코 클래식’과 인도네시아의 ‘투르 드 빈탄’에 이어 세 번째다.

20년 4월 11~12일로 예정된 어라운드 삼척은 GFWS에 등재된 만큼 UCI 규정에 따라 기존 코스도 크게 확대될 예정이다. 그란폰도는 전과 같이 140km 수준으로 유지되고 메디오폰도가 40여km에서 83km로 두 배 늘어난다. 개인독주(ITT) 역시 규정에 맞춰 15km 수준으로 길어진다. GFWS 대회에서 우수한 성적을 낸 상위 20% 그룹은 캐나다 밴쿠버에서 열리는 UCI 그란폰도 월드 챔피언십(GFWC)의 참가권을 획득하게 된다.

전체 참가 인원은 그란폰도/메디오폰도 2000명, ITT 200명으로 총 2200명의 참가가 예상된다. 일본 니세코 클래식의 외국인 참가비율이 15% 수준인 점으로 미뤄봤을 때, 어라운드삼척의 2020년 대회에도 250~300명의 외국인 참가가 기대된다.

어라운드삼척의 접수는 내년 1월 3일부터 12일까지 예정된 1차 접수를 시작으로 총 세 번에 나눠서 진행된다. 2차와 3차 접수 시 그란폰도 부문은 참가금액이 소폭 상승하니 미리 접수해두는 것이 유리하다. 접수는 12월 27일 오픈될 공식홈페이지를 통해 1월부터 선착순으로 진행될 예정이다. 

2019년과 동일한 코스로 치러질 2020년 그란폰도 코스

메디오폰도는 규정에 맞춰 거리가 대폭 늘어난다. 기존 43km에 불과했던 코스가 83km로 두 배나 껑충 뛰었다. 하지만 삼척의 멋진 해변을 달릴 수 있다는 점에서 동호인들은 환영하고 있다

개인독주 코스는 무려 4배 가까이 길어진다. 2019년 3.9km 수준이던 코스가 15km가 된 것. 야트막한 업힐도 추가되어 더욱 전략적인 코스 공략이 필요할 것으로 보인다